Nichée au sud de l'Aber-Ildut, face à Ouessant, la petite commune de Lampaul-Plouarzel possède un riche passé maritime. Ses marins étaient connus dans tous les ports de Bretagne et d'ailleurs : ces "gabariers" s'adonnaient au transport de marchandises. Sable et pierres, bien sûr, mais aussi goémon, galets, poteaux de mine pour le Pays de Galles, charbon, sel, vin.
Grâce aux témoignages recueillis par l'auteur, auprès des marins de leurs épouses ou de leurs enfants, l'ouvrage esquisse la vie d'une communauté toute entière investie dans le transport par mer. Cette vie en harmonie avec la mer est racontée sans ambages ni tabou.
La sensibilité ethnolinguistique de l'auteur apporte une touche très vivante à l'ensemble. De nombreux documents d'archives complètent l'ensemble.