Les Oudmourtes, peuple européen, porteurs de noms russes, sont d'autant moins connus que leur territoire, haut lieu du complexe militaro-industriel soviétique, fut pendant des décennies interdit aux étrangers. Leur langue, lointaine parente du finnois, de l'estonien et du hongrois, s'est épanouie sur le terreau d'une riche tradition orale en dépit d'une forte répression dans les années 30.