Le 21 juillet 2002, la Mairie de Paris lance Paris Plages. Depuis, chaque année, des amateurs de plus en plus nombreux attendent cet événement populaire qui métamorphose les quais de Seine en plages de sable où s'alignent transats, buvettes et bassins flottants. Cette manifestation s'inscrit en fait dans une longue tradition qui a fait des quais de Seine, un lieu convivial par excellence, propice aux rencontres et aux loisirs. Comme nous le rappellent des photographes comme Robert Doisneau, Willy Ronis, Janine Niepce ou Edouard Boubat, les Parisiens, bravant l'interdiction de 1923, se sont baignés dans la Seine jusqu'à la fin des années 1960. Plongeon du pont d'Iéna, bains de soleil sur l'île des Cygnes, ski nautique à la piscine Deligny, cours de madison au Vert-Galant, les Parisiens ont toujours su trouver des moyens de transformer leur ville en une vaste station balnéaire. Les textes de l'écrivain Eric Fottorino retracent cette histoire et ponctuent les différentes séquences visuelles de l'ouvrage autour de thèmes comme la baignade, la pêche, les sports nautiques, la flânerie ou le Paris Plages d'aujourd'hui.