Française et danseuse acrobate, Jacqueline tombe amoureuse d'un jeune allemand, industriel, dans les années trente. Ils se marient et vivent à Berlin où ils ont une fille, la narratrice de cet ouvrage. Commence alors pendant la guerre, une cavale folle de la mère et de sa fille.Mère fantasque et courageuse. d'une famille franco-allemande qui traverse des événements tragiques, croise des personnages historiques, vit l'exode à travers l'Allemagne, la chute de Berlin et, finalement, construit une nouvelle existence dans le Paris des années cinquante. Aujourd'hui, la petite fille se souvient des années où le tragique, le comique et l'extravagance se sont côtoyés, pendant lesquelles sa mère sauvait les situations les plus dramatiques avec son aplomb spectaculaire de danseuse de music-hall.Un temps elle avait fait partie toute jeune de la troupe de Joséphine Baker.