Après un voyage de reconnaissance en 2006 en Ouzbékistan, Alice Plane est repartie en janvier 2007 pour six mois, seule - elle n'a alors que 22 ans. De l'Azerbaïdjan au Kazakhstan, en passant par l'Iran, le Tadjikistan et le Kirghizistan, elle recueille des recettes traditionnelles ; ce faisant, elle découvre les femmes d'Asie centrale dans l'espace où elles sont reines et où les hommes ne pénètrent pas : les cuisines. Elle n'est pourtant ni cuisinière ni gastronome, juste gourmande et infiniment curieuse de mieux connaître les habitants de ces sociétés centrasiatique et d'y cerner la place des femmes. Sa qualité de voyageuse, alliée à sa connaissance du russe et à son intérêt pour l'ancienne patrie soviétique, fait d'Alice Plane une authentique baroudeuse que son courage et ses facultés d'observation rattachent à la grande lignée des exploratrices de l'Asie centrale, dans un texte qui livre aussi au lecteur le cheminement personnel d'une jeune femme aux prises avec les réalités déconcertantes de pays différents.