D. Joaquim Gonçalves nasceu em Cortegaça, Revelhe, concelho de Fafe, a 17 de Maio de 1936.
De 1948 a 1960 frequentou e concluiu os cursos de Humanidades, Filosofia e Teologia nos Seminários Arquidiocesanos de Braga, sendo ordenado Presbítero a 10 de Julho de 1960, na capela do Seminário Conciliar de Braga. Nesse mesmo ano foi nomeado Coadjutor da paróquia de S. José de Ribamar - Póvoa de Varzim, e professor de Educação Moral e Religiosa Católica no então Liceu Eça de Queiroz até 1976, sendo também Assistente local do CNE (Escutismo Católico Português) e das ENS (Equipas de Nossa Senhora) e, a nível nacional, do CPM (Centro de Preparação para o Matrimónio).
Em 1974 licenciou-se em Filosofia pela Faculdade de Letras da Universidade do Porto, disciplina que leccionou nas Escolas Secundárias de Barcelos, Eça de Queiroz, na Póvoa de Varzim, e Sá de Miranda, em Braga, de que foi professor efectivo. Em 18 de Outubro de 1981, na cripta da Basílica do Sameiro, Braga, foi ordenado bispo auxiliar de Braga, com o título de Ursona (Osuna, cidade vizinha de Sevilha), sendo o primeiro bispo natural do concelho de Fafe.
Trabalhou na Arquidiocese de Braga até 1987 e em Maio desse ano foi nomeado coadjutor de Vila Real, de que tomou posse canónica a 24 de Junho e onde entrou solenemente a 28 do mesmo mês.
A 18 de Janeiro de 1991, pela resignação do seu antecessor D. António Cardoso Cunha, tornou-se o quarto bispo da Diocese de Vila Real.
Na Conferência Episcopal Portuguesa foi membro da Comissão Episcopal das Migrações e Turismo da Comissão Episcopal de Liturgia e Presidente da Comissão Episcopal das Missões e fez parte do Conselho Superior da Universidade Católica Portuguesa.
D. Joaquim Gonçalves foi substituído por D. Amândio Tomás, seu coadjutor, a 17 de Maio de 2011.
Nos 20 anos à frente da Diocese de Vila Real, D. Joaquim Gonçalves ordenou 38 sacerdotes e durante este período foram ordenados quatro bispos na Diocese.
No seu múnus episcopal marcou presença nos acontecimentos mais importantes e procurou levar a mensagem de Cristo a todos os ambientes.
Criou o Centro Católico de Cultura, que proporcionou um dinamismo novo na formação de leigos, e investiu muitas das suas energias no campo da liturgia "para que as celebrações sejam dignas e o cântico tenha densidade litúrgica".
Para o Clero instituiu as recolecções mensais, o Dia de Retiro no princípio da Quaresma e animou a construção da Casa para o Clero idoso ou doente. A nível social, D. Joaquim Gonçalves empenhou-se na criação de centros sociais e institui também o Centro de Apoio à Vida.
O Bispo emérito de Vila Real, D. Joaquim Gonçalves, faleceu, vítima de ataque cardíaco, a 31 dia Dezembro, pelas 16h00, na Póvoa de Varzim, onde residia com o irmão padre e uma irmã, enfermeira aposentada.
(...)