O Pais Vazios analisa a peculiar e recorrente mobilização da figura paterna em textos literários portugueses desde o início do século XIX até ao presente. Neste volume, Phillip Rothwell defende a existência de uma tendência especificamente portuguesa para o que denomina a «paternidade vazia» - uma corrupção da função paterna lacaniana que desde o século XV tem continuamente aflorado na cultura portuguesa.
Salientando os padrões de receção de figuras históricas como o Infante D. Henrique, D. Sebastião, Sidónio Pais e Salazar, Rothwell oferece um conjunto de inovadoras leituras de textos de Eça de Queirós, Almeida Garrett, Helder Macedo, António Lobo Antunes, José Régio, Gomes de Amorim, José Cardoso Pires e António Ferro. Rothwell revela como a contradição de uma paternidade assexuada que opera no âmbito nacional não é mais do que a faceta de uma função paterna desenfreada cujas demais deturpações implicam, em certas ocasiões, uma proibição excessiva e, noutras, a igualmente opressiva obrigação de fruir.
A COLEÇÃO É uma parceria entre as Edições Afrontamento e o projeto de investigação «Memoirs: Filhos de Império e Pós-memórias europeias», do Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra, com financiamento do Conselho Europeu de Investigação (ERC, Consolidator Grant 648624) no âmbito do Programa-Quadro Comunitário de Investigação & Inovação Horizonte 2020 da União Europeia.