El Robert Duran fuig d'un passat que el turmenta. El setembre de 1935 arriba a Vilanova del Tossal, un poblet a prop de Lleida, per ocupar una plaça de mestre. Quan posa els peus al poble es troba amb els carrers deserts, fins que ensopega amb un estrany seguici fúnebre, al qual només assisteix la vídua. De seguida s'adona que tothom s'ha quedat tancat a casa i que ningú no vol parlar del difunt, ni de les circumstàncies que envolten aquella misteriosa mort. Aviat, però, descobrirà que aquest pacte de silenci és l'única cosa que uneix els vilanovins. Enmig d'una comunitat que reflecteix les rivalitats dels mesos que van precedir l'esclat de la Guerra Civil, el Robert s'enfrontarà a tres reptes: impulsar una renovació pedagògica republicana a l'escola, superar les raons íntimes que li han fet deixar Barcelona i, sobretot, treure l'entrellat d'un misteri que, com més hi aprofundeix, més va creixent. Odis, enveges, amors i secrets es barregen en una trama sorprenent que absorbeix el lector fins a l'última pàgina.