Cet ouvrage fait le point sur les divers types de portraits de l'univers photographique.
Le regard du photographe est particulièrement analysé, car il est responsable de la finalité de l'oeuvre : la vitalité d'une personne regardant, en un instant que l'on devine éphémère, comme une espèce de clin d'oeil ou comme la durée d'une petite éternité. roswell angier propose au lecteur un texte exhaustif sur la pratique du portrait photographique. pour la première fois, un livre somme qui associe la théorie à la pratique et à la technique, en s'appuyant sur de nombreuses illustrations de photographes contemporains et anciens.
Chaque chapitre traite d'un sujet spécifique qui permet au lecteur d'explorer un des aspects du portrait de façon structurelle et expérimentale.