Desde seu aparecimento, este livro foi aclamado como uma obra-prima de interpretação científica, na expressão da revista Nature, e tornou-se clássico na matéria que aborda. Um dos aspectos mais curiosos do modo de existência dos Nuer é que este se desenvolve dispensando lideranças de toda espécie e em um ambiente que se poderia chamar, hoje, de amplamente democrático. Trata-se de uma estrutura política que funciona adequadamente, embora não disponha de governo nem de instituições legais.