Francisco Adolfo Coelho (Coimbra, 1847 - Carcavelos, 1919) foi uma das figuras mais importantes da intelectualidade portuguesa dos finais do século XIX. Membro destacado da chamada Geração de 70, foi filólogo, pedagogo, etnógrafo, historiador, crítico literário e introdutor dos estudos de Filologia Comparada em Portugal, cadeira que lecionou no Curso Superior de Letras desde 1878. Em 1871, participou nas Conferências do Casino, proferindo a última conferência, «O Ensino», onde propôs uma reforma do ensino baseada na separação do Estado e da Igreja e no princípio da liberdade de consciência. Tendo combatido a submissão do ensino às ideias religiosas, as suas convicções pedagógicas assentavam na certeza de que através da educação seria possível regenerar o país.
Além da presente obra, da sua vasta bibliografia destacam-se A Língua Portuguesa (1868), Teoria da Conjugação em Latim e em Português (1871), o estudo histórico, etnográfico e linguístico Os Ciganos de Portugal (1892) e os dois volumes da Obra Etnográfica («Festas, Costumes e Outros Materiais para Uma Etnologia de Portugal» e «Cultura Popular e Educação»).
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