A regência e o reinado de D. João VI marcaram uma verdadeira revolução falerística em Portugal. Além da abordagem à Ordem da Torre e Espada (ordem cimeira nacional) de que se comemoram 200 anos, procuramos com esta obra apresentar todas as condecorações existentes ou criadas ao longo da Guerra Peninsular, mas de igual forma aquelas criadas para premiar operações fora da península Ibérica, como é o caso da conquista da Guiana Francesa ou das campanhas Cisplatinas (no actual Uruguai). Também não foi esquecida a polémica participação da Legião Portuguesa junto do exército de Napoleão, que viu centenas de portugueses agraciados com condecorações francesas. Mas porque a Guerra Peninsular acarretou consequências sociais e políticas que se prolongaram muito além do seu término, apresentam-se igualmente aquelas referentes a dois episódios históricos - Vila Francada e Abrilada - que indiciavam a Guerra Civil que se avizinhava a passos largos…
Ainda uma breve referência a outras formas de reconhecimento público do mérito, o que nos levará a breves incursões por disciplinas como a Heráldica, a Vexilologia ou a Armaria.
Estes vários episódios históricos são complementados com centenas de imagens recolhidas em colecções particulares e públicas, portuguesas e estrangeiras, e por listas nominais de milhares de agraciados com as várias condecorações abordadas. No fim, um índice remissivo, por nomes, títulos nobiliárquicos (mesmo concedidos mais tarde) e unidades, poderá servir de ferramenta para outros trabalhos de Genealogia e de História Militar em geral.