16 juillet 1942, sous le nom de code "opération vent printanier", les allemands décident de déporter un grand nombre de juifs de toute l'Europe occupée.
En France, l'administration choisit de s'en charger elle-même. A Paris, 9 000 policiers et gendarmes sous les ordres de René Bousquet arrêtent 13 000 juifs, dont 4 000 enfants que les nazis n'avaient pas formellement réclamés. La moitié d'entre eux est parquée dans le camp de Drancy, les autres au vélodrome d'hiver de la rue Nélaton. Quelques jours plus tard, ils seront convoyés vers les camps d'extermination.