Jospin et Lang forfaits, ils seront en définitive trois à solliciter en novembre 2006 les suffrages des militants socialistes en vue de l'investiture du candidat officiel qui portera les couleurs de la rose au poing à l'élection présidentielle de 2007. C'est beaucoup pour un parti qui auparavant ne voyait se présenter qu'un ou deux candidats au maximum. Jamais, il faut le dire, ce parti n'a été le théâtre d'un tel affrontement interne. Aux questions politiques (opposition entre le oui et le non à la Constitution européenne, carte scolaire etc.) s'ajoutent des rivalités de personnes entre les différents acteurs, qui ne sont pas tous candidats à l'investiture, (Lionel Jospin, Jack Lang, François Hollande entre autres), mais qui tous comptent peser sur le processus de désignation, avec comme moteur des ambitions effrénées et un solide appétit de pouvoir. Les couteaux sont tirés. L'autome des longs couteaux propose une chronique de trois mois, au jour le jour, une sorte de journal de bord depuis l'Université d'été de La Rochelle fin août au sacre du vainqueur fin novembre 2006. La bataille interne risque d'être aussi intense que lors du congrès animé de Rennes de 1990 qui avait vu les " éléphants " se déchirer à belles dents.
Au programme :
- Le dépôt des candidatures du 30 septembre au 3 octobre. Les trois candidats sur la ligne de départ. Photo.
- Les péripéties de la campagne interne, rythmée par les réunions de section (une à Paris dans la 14e, l'autre en province sans doute dans l'Allier), des réunions avec des militants et des débats entre les candidats et leurs supporters.
- Le verdict des urnes, avec récit de la soirée électorale de désignation dans une section parisienne le 16 novembre et éventuellement lors du second tour le 23 novembre. Déroulement du vote. Ambiance à la Fédération de Paris et au siège national rue de Solférino.
- Le sacre : congrès extraordinaire d'investiture le 26 novembre.
Et tout au long de ce feuilleton inédit, la description des grandes man'uvres, des coups bas, des alliances de circonstance, des petites phrases et des confrontations sur le plan politique. Choses vues et entendues sur le terrain, dans les cafés, au restaurant, dans les bureaux, dans les médias et sous les lambris dorés des palais de la République.
Le Parti socialiste joue gros dans cette confrontation et pourrait se trouver à un tournant de sa longue existence. Certains observateurs estiment même qu'il joue sa survie, surtout si Ségolène Royal, la socialiste atypique, l'emporte. Après des mois de déchirements internes le parti socialiste aura sans doute du mal à panser ses plaies et à se regrouper en rangs serrés derrière son champion pour affronter efficacement la droite en avril 2007.