La grande affaire de la vie de Dino Lora Totino (1900-1980), industriel textile turinois et constructeur de téléphériques a été le franchissement du Mont-Blanc par-dessous et par-dessus.
Pour ce Piémontais qui adorait la France, le Mont-Blanc était un ami plutôt qu'une barrière entre deux pays. Promoteur du tunnel dès 1946, il réalise, à la demande de la Ville de Chamonix, le téléphérique de l'Aiguille du Midi, alors le plus haut du monde. Puis en 1957, le télécabine de la Vallée Blanche qui relie la France et l'Italie. Un exploit technologique sans précédent car il franchit sans pylônes intermédiaires un glacier de cinq kilomètres de large.
Autant d'étapes de son grand projet atteindre le Mont-Blanc et creuser sous son sommet un belvédère panoramique pour mille visiteurs. C'est cette figure contestée, visionnaire ou condottiere de la montagne, qui est évoquée ici à travers de nombreux documents inédits provenant des archives de celui qui l'assista dans ses entreprises les plus audacieuses, son neveu par alliance, Lorenzo de Francisco.