Oriundo de uma ilustre família de clérigos de Córdova, Fernando del Pozo vai combater o Islão no Norte de África, ao serviço da coroa espanhola. Capturado em combate, renega a sua fé e converte-se em Solimão Qurtubî. Alguns anos depois, em Alcácer-Quibir, tem nas mãos o destino de três reinos - e Filipe II fica a dever-lhe a anexação de Portugal. Mais tarde, depois de ocupar relevantes cargos no emergente império marroquino, atravessa o deserto do Sara e torna-se paxá de Tombuctu, no «país dos negros». Um percurso de vida único, quando os homens ainda decidiam o seu destino.
Após dez anos de árduas investigações, utilizando fontes andaluzas, manuscritos tombuctianos e a tradição oral da Curva do Níger, eis recuperada do esquecimento uma das personagens mais apaixonantes do século XVI, um renegado que deixou a sua marca na história de dois continentes.