Considerado um dos 10 melhores livros de história europeia publicado após o ano 2000 (The Smithsonian Bulletin).
Começou por ser um pequeno território medieval, atrasado, no centro da Europa, com a particularidade de o seu governante ser um dos príncipes-eleitores na escolha do Imperador do Sacro Império Romano-Germânico. Mas com o passar do tempo, através de uma política cuidadosa de alianças e de boa governação, foi evoluindo, até se tornar a principal força por trás do Império Alemão, conferindo-lhe muitas das características que hoje associamos a este Império, em especial o militarismo, a eficiente máquina burocrática do Estado, mas também os valores do despotismo esclarecido.
Numa narrativa cativante e abrangente, Christopher Clark conta-nos a história deste reino, das suas conquistas e dos seus reveses, das suas batalhas e dos seus chefes carismáticos, de Frederico, o Grande, a Bismarck. O relato fascinante de um país que durante séculos desempenhou um papel crucial no xadrez geopolítico europeu.
2007 Wolfson History Prize
2007 H-Soz-u-Kult prize "Das historische Buch"
2007 Queensland Premier's Literary Awards, History Book Award
2007 General History Prize, New South Wales Premier's History Awards
2010 Order of Merit of the Federal Republic of Germany
2010 German Historians' Prize [Deutscher Historikerpreis]