«A obra que prefaciamos resulta de um desafio do mestre Benoît Malon a Magalhães Lima de colocar no papel as suas impressões no âmbito da participação do português no 3.º congresso da II Internacional, que aconteceu em Zurique, entre 6 e 9 de Agosto de 1893. Magalhães Lima dedicou o trabalho ao socialista francês, em cumprimento da promessa que fizera quando o visitou, já doente, no seu leito, em Paris, dias depois do congresso. Foi a última vez que Magalhães Lima o veria. Benoît acabou por falecer em Setembro desse ano. O título da obra está directamente ligado a uma das resoluções tomadas naquele congresso, a confirmação da resolução do congresso de Bruxelas (1886) para a realização de manifestações do 1.º de Maio pelos trabalhadores. Deste ponto de partida, aborda o desenvolvimento das ideias socialistas na Europa, os seus teóricos e respectivos programas, e as várias especificidades que definem o seu pensamento, entre as quais o federalismo, a arbitragem internacional, o pacifismo e o feminismo.»
Gabriel de Oliveira Feitor