Livro "cheio de intuições geniais" — nas palavras de Lévi-Strauss —, O pensamento chinês veio à luz, em primeira edição, em 1934. Tornou-se desde então a principal obra de referência sobre o tema que estuda, sendo mantido em catálogo até hoje pelas mais importantes editoras do mundo.
Granet dedicou sua vida a compreender um pensamento que, ao contrário do nosso, não opõe sujeito e objeto, mas estabelece ligações entre ambos; que tem um sentimento íntimo da unidade do mundo; que não distingue o lógico e o real; que despreza a física da quantidade e prefere construir modelos; que estabelece outras relações entre os números, o espaço e o tempo.
Dominada pelas ideias de ordem, totalidade e ritmo — evocadas pelo Tao, o Yin e o Yang —, a filosofia chinesa criou categorias diferentes daquelas que dirigiram a formação do pensamento ocidental. Valorizou a sabedoria, não a ciência ou a religião. É esse o universo conceitual minuciosamente tratado nessa obra monumental.