André visita o novo Museu do Oriente, em Lisboa, mas o que inicialmente
parece uma simples visita de estudo, depressa se transforma numa
aventura de perseguição e suspense. Um estranho indivíduo vestido de
mandarim e usando a máscara de Cai Shen, o deus da riqueza chinês,
aparece-lhe em sonhos durante a noite e mais tarde deixa-lhe um
misterioso e antiquíssimo livro, capaz de responder às perguntas que lhe
fazem: o famoso oráculo I Ching. Aproveitando um destacamento do
embaixador Torres, Os Primos e o chinês Ma Lin partem para a China
durante o Novo Ano Chinês a fim de desvendarem mais um estranho caso
em Pequim, Hong Kong e Macau. Ali visitam a Grande Muralha da China,
os túmulos dos imperadores Ming, templos e lojas de antiguidades
chinesas. O talismã e as restantes pistas encontradas levam-nos a
perceber que a coincidência tem uma importância extrema na cultura
chinesa, mas o que terão em comum Eça de Queirós, Fernão Mendes Pinto
e Camões, três dos mais importantes escritores portugueses? O Mandarim, a Peregrinação e um misterioso soneto escrito numa gruta vão ajudar a esclarecer tudo…