O que é a vida, de onde vem? Como funciona o Universo? Por que razão há qualquer coisa em vez de nada? De matemáticos a filósofos gregos, de Einstein à teoria dos quanta, passando por Newton e Darwin, já lá vão três mil anos desde que os homens começaram a tentar responder a estas perguntas.
A História evoluiu mais rapidamente nos últimos três, quatro séculos. Entrámos na era da modernidade e pós-modernidade. A ciência, a técnica, os números conquistaram o planeta. A razão levou a melhor, tomámos o lugar dos deuses à cabeça dos destinos do mundo.
Onde estamos hoje? Deus deve ser relegado para o museu das glórias bizarras e das grandes potências vencidas? A vida tem um sentido ou é apenas um parêntese entre dois grandes nadas? Ser-nos-á permitido esperar encontrar o que quer que seja para lá da morte?
Com palavras tão simples quanto luminosas, com rigor e entusiasmo contagiante, Jean d’Ormesson, uma das mais conceituadas vozes da Academia Francesa, aborda de forma desassombrada todas estas questões e oferece-nos o maior romance de todos os tempos: conta-nos a fabulosa história do Universo e dos homens.