Os 17 contos que integram esta obra foram escritos no início da carreira literária de Rudyard Kipling, percurso que viria a culminar no Prémio Nobel da Literatura, em 1907.
No traço conhecedor de Kipling, a vida na Índia colonial surge-nos num cenário de cores bem reais.
Desde os passeios dos apaixonados por estradas sinuosas, até ao fundo das minas que as chuvas ameaçam, com uma breve paragem no vale dos mortos. Pela alameda fora, lado a lado com um riquexó fantasma, ou espreitando as casernas onde os soldados contam histórias, até às montanhas do Kafiristão, que um homem decidiu reclamar para seu reino.
No vasto território onde a sua escrita nos faz viajar, Kipling recria a Índia que tão bem conhecia, com ironia ou ternura, e sempre com um olhar fascinado.