Naquele tempo, os caminhos eram extensões das habitações. Nascia-se e morria-se nos caminhos, se bem que apenas os que morriam ganhavam um registo ao lado da passagem em jeito de alminhas. Ao atravessar uma floresta noturna tudo podia acontecer. e não só´ as bruxas eram culpadas do que sucedia a quem se punha descalço a calcorrear mato.
Assim ia Belisário com o tempo contado para arranjar um tratamento que livrasse Maria da morte certa. Já´ não acreditava nas rezas das velhas, nem nos poderes curativos dos vinhos de alhos com que elas temperavam a febre que precipitava a moça em profundos delírios.
Continuava a andar porque no bolso levava uma fé´ ferrada de poder falar com o filho do doutor.