As Misericórdias são organizações sociais que integram em si um percurso histórico de grande significado, não só pelo simbolismo que caracteriza as suas ações, mas, sobretudo, pelas práticas de solidariedade que assistem os grupos de pessoas mais vulneráveis e desprotegidos. Conhecer, em profundidade, os seus valores tradicionais de intervenção, os rituais que descrevem os caminhos para o desenvolvimento das iniciativas, e, sobretudo, a ação estratégica que estrutura as respostas solidárias, favorece o seu desenvolvimento e permite concretizar e sustentar uma lógica de boas práticas no seu funcionamento.
O presente trabalho de investigação situa-se no enquadramento dos eixos metodológicos da Sociologia de Ação e permite caracterizar a matriz da ação estratégica destas organizações, através da constituição de um diagnóstico sociológico e de uma visão prospectiva para 5 e 10 anos, através da constituição de um cenário mais provável entre cenários possíveis.