A saga do soldado japonês que durante décadas se manteve no seu posto, sem acreditar que a segunda guerra mundial tinha acabado. Durante três décadas, o tenente Hiroo Onoda esteve convencido de que a rendição japonesa na II Guerra Mundial era uma mentira do inimigo. Manteve-se no seu posto, defendendo a bandeira do Japão numa pequena ilha filipina.
A história de Onoda estimulou a imaginação literária de Werner Herzog. Fascinado desde sempre por figuras excêntricas, o cineasta recusou o convite para uma audiência com o Imperador do Japão, preferindo conhecer Hiroo Onoda. Desse encontro nasceu este livro, cruzamento de factos e imaginação. O delírio, na orla da loucura, de um Robinson Crusoé moderno.