Explorando o rico filão das memórias de Antonin Carême, Ian Kelly descreve a meteórica ascensão deste órfão da Revolução Francesa a celebridade internacional e, ao fazê-lo, oferece-nos uma espectacular perspectiva de um dos mais momentosos períodos da história europeia... observada da cozinha.
Carême tinha uma habilidade infalível para cozinhar para as pessoas certas no lugar certo e na altura certa. Sabia quais eram os pratos preferidos de Jorge IV, dos Rothschil e dos Romanov; conhecia as exigências de Napoleão e sabia como conquistar o favor do «príncipe de Gales».
Ao mesmo tempo, as suas receitas — hoje clássicos da cozinha francesa — trazem até nós, bem vivos, os sabores e os cheiros do início do século XIX.