Quando o pequeno Ronny é raptado pelo próprio pai e por uma rapariga loura, Jean Broadhurst está longe de suspeitar de que esse é apenas o último elo de uma longa cadeia de crimes.
O incêndio que quase devora a pequena cidade dos arredores de Los Angeles torna-se uma imagem do turbilhão que envolve algumas famílias cujo passado está ligado por uma teia de ódios e cumplicidades.
Ao procurar o rapazinho raptado, Lew Archer vai desvendando esse passado. De caminho, encontra alguns cadáveres…