Neste livro, o arquiteto Glauco Campello desenvolve dois estudos relativos à arquitetura colonial brasileira.
No primeiro, aborda as construções franciscanas do Nordeste, através da descrição das influências estilísticas visíveis nos conventos mais importantes erguidos nessa região entre os séculos XVII e XVIII, e analisa a peculiar composição dos espaços e elementos arquitetónicos dessas construções.
No ensaio seguinte, examina a arquitetura jesuítica, considerando primordialmente a catedral Basílica de Salvador, antiga igreja do Colégio da Bahia, da qual se serve para demonstrar de que maneira a tradição arquitetónica portuguesa adaptou-se às condições e às paisagens tropicais, sem renunciar à beleza e ao estilo que lhe eram característicos.