Com esta obra o autor aceitou o desafio de repensar a História Económica da Madeira, assumindo que urge investir numa abordagem historiográfica que seja capaz de atender ao novo discurso da História Económica, como também de uma História global, de síntese. É necessário abater os preconceitos da História dos produtos e dos ciclos económicos, assim como trazer ao debate um conjunto de temas renegados ou proscritos, como as finanças e contrabando. É também necessário pensar a economia e a história da ilha dentro de um espaço restrito de arquipélago, quase só ilha, que marca a realidade madeirense.