Il s'agit là du premier séminaire de Charles Melman, avant même qu'il ne fonde l'Association freudienne. Dans la période troublée qui suivit la dissolution de l'École freudienne de Paris et la mort de Jacques Lacan, le repérage clinique était la seule voie susceptible de fixer les esprits et de donner corps à un redémarrage. Dans ce texte, l'auteur déploie et condense un engagement de longue date dans une rigueur structurale et une grande précision clinique. En proposant une figure de l'hystérie masculine, ce séminaire aura marqué son époque mais il reste d'une pertinente actualité, à l'heure où le DSM a démantelé le concept d'hystérie et où les TCC l'ignorent pour mieux distribuer certaines de ses formes classiques en autant de désordres et troubles du comportement.