La grave crise économique qui a sévi à partir de 2008 a été l'aboutissement d'une période troublée qui avait débuté des années auparavant et a contribué à l'aggravation du phénomène. A la recéssion économique se sont ajoutés, une crise énergétique, la perte de la biodiversité, le réchauffement climatique et ses effets, la dérégulation des marchés, etc ...