En apparence, rien de commun entre Roger Fauroux, catholique pratiquant, ancien ministre et grand patron, et Hanifa Chérifi, de tradition musulmane et de culture berbère, médiatrice chargée de résoudre les conflits liés au voile islamique.
Et pourtant ils sont tous deux des émigrés : provincial, le premier est " monté " à Paris à dix-huit ans pour y étudier ; algérienne, la seconde est arrivée en France à neuf ans pour y vivre en paix, chassée de son village kabyle par la guerre et la pauvreté. Désormais compatriotes, ils nous livrent ici une réflexion sur ce qu'être français aujourd'hui veut dire - dans ce pays qui n'est éternel que parce qu'il ne cesse de se transformer sous les pas des migrants et immigrés.
Ce livre tient à la fois du débat et du récit. Débat parce que Roger Fauroux et Hanifa Chérifi, en explorant des sujets aussi sensibles que l'identité française, les lacunes de l'école républicaine, les errements des politiques d'intégration depuis vingt ans, ou encore les dangers de l'islamisme, s'élèvent ensemble contre un républicanisme farouche, négateur des identités. Récit parce que, au-delà des statistiques et des stéréotypes, ils nous rappellent que l'émigration est d'abord une aventure humaine et personnelle.