Um romance gótico inesquecível, repleto de pormenores intrigantes e reviravoltas assombrosas, que nos transporta para a Inglaterra vitoriana.
Em 1851, Annabel Ashton, uma jovem professora numa escola em Winchester, faz uma breve visita a Highcliffe, a propriedade da sua família. Ela acredita que a estadia será curta, mas rapidamente descobre que não.
Para saldar as dívidas da família, Highcliffe foi posta à venda pelo primo de Annabel, Edward Everedge. Ela revela-se contra a venda da propriedade, que teria sido herdada pela sua mãe caso esta não tivesse morrido num manicómio, e que só não é de Annabel por ela não ser filha legítima. Ao longo do tempo em que permanece na propriedade, porém, começam a surgir pistas que sugerem que talvez Annabel seja legítima, e que, como tal, pode ser a verdadeira herdeira de Highcliffe.
Annabel tem apenas alguns meses para provar a sua legitimidade, de modo a recuperar Highcliffe.
Mas conseguirá ela fazê-lo antes que seja tarde demais? Ou terá um fim tão funesto quanto o da mãe?