Le broadway de damon runyon n'est pas celui du strass et des sunlights.
Surnommé " les quarante " entre la 40éme et la 50éme rue à new york, ce quartier est celui des bars et des tripots clandestins, des clubs comme le hot box et des boîtes de nuit, des champs de courses et des salles de jeux, peuplés de gangsters, truands, bookmakers, prostituées et autres " poules ". dans ce recueil, runyon en explore la face nocturne à travers les personnages pittoresques d'angie le boeuf, max le youpin, petit pou, dolorès la brune, kid la pastille, samuels les panards et tant d'autres, occupés à régler leurs petites affaires, d'argent ou de sexe, selon un code d'honneur implicite.