La vitalité nouvelle de l'Ordre des Vierges attire l'attention. Elle se situe au croisement de l'une des causes qui mobilise le plus fortement l'opinion publique : la condition de la femme dans la société, et elle est aussi l'une des positions de l'Eglise la moins comprise dans ce qu'elle place la virginité choisie et vécue au plus haut, en référence à l'Evangile. L'auteur présente l'émergence lointaine et le développement au cours de l'histoire de cet Ordre, en présente la composante liturgique et la référence épiscopale. Elle en explore les aspects anthropologiques, sociétaires, juridiques et s'interroge sur tous les problèmes sous-tendus par le choix d'un tel état de vie, jusqu'au sens de la spiritualité.