L'habit ne fait pas le marquis.
À la mort de son frère, Charles Draysmith devient le marquis de Knightsdale et, avec ce titre, hérite de la garde de ses jeunes nièces désormais orphelines. Incapable de s'en occuper seul et soucieux de fuir les assiduités de coureuses de dot, il propose un marché fort pratique à Emma Peterson, la gouvernante des demoiselles, qui est aussi son amie d'enfance.
Mais cette dernière, qui admire Charles depuis toujours, ne veut pas d'un simple mariage de convenance. Le nouveau marquis devra user davantage de sentiments que de raison s'il veut convaincre la belle rebelle de son amour.