Em 1891, Paul Gauguin desembarca no Taiti, onde permanecerá durante três anos. O pintor viverá ali meses que serão dos mais felizes e fecundos da sua existência.
Testemunho de poeta, Noa-Noa (que significa «perfumado» em taitiano) evoca as impressões do artista perante aquela alma taitiana, cuja sensualidade o atrai e na qual desejará mergulhar.
Esta pequena obra-prima de emoção é precedida pela primeira homenagem que Victor Segalen prestou a Paul Gauguin.