Né en 1934 dans l'Oklahoma, Navarro Scott Momaday est membre du plus ancien groupe ethnique - les Kiowas - vivant en Amérique du nord. Avec le prix Pulitzer de littérature (House Made of Dawn, 1969) il a vu se concrétiser, par-delà un succès personnel, un début d'existence légale pour une population américaine de la marge. Scott Momaday appartient à la mouvance des années 70, mais de façon sans doute plus subtile et ambiguë que les activistes du "pouvoir rouge". Il écrit sous la forme générique identifiable du roman ou du poème, admet l'influence de grands auteurs américains ou européens, reconnaît l'impact culturel du christianisme, dont il utilise les images et symboles bibliques dans ses récits. En outre, son parcours biographique multiculturel a attiré très tôt l'attention par son originalité et sa force symbolique, ce qui a fait de lui un emblème dans le contexte américain de l'époque. Son écriture reconstruit une identité panamérindienne forte à travers une "outrelangue" creusée dans le discours dominant et habitée par les mythes d'origine non seulement de sa communauté d'origine, mais aussi de celles qu'il a fréquenté dans son enfance : Navajos, Apaches, Jemez...