Les années "Salut les copains" furent des années de profonds changements.
L'irruption de la jeunesse sur le devant de la scène va révéler un mouvement en latence depuis des années dans la société de l'après-guerre. Toute une génération de jeunes se reconnaît alors dans le phénomène musical des yéyés. Les Johnny, Sylvie, Richard, Françoise, Claude, deviennent, de fait, les porte-parole de cette génération "des Copains", donnant corps, mots, sens et tempo aux aspirations diffuses d'une jeunesse qui sentait que le monde était en train de changer.
Les changements allaient d'ailleurs se faire à un rythme rapide, comme le tempo de cette nouvelle musique qu'ils écoutaient. Le rythme serait désormais conjugué avec la vitesse. Transistor, microsillon, tourne-disque, télévision donnent au quotidien un coup d'accélérateur. Scooter, moto, automobile, font ouvrir voies rapides et autoroutes, modifiant la carte du territoire. La France, majoritairement rurale, devient alors urbaine.
Au même moment, les avions, la caravelle en particulier, vont réduire les distances et le train se rêve déjà en TGV. Quant à l'espace, sa conquête en fait la nouvelle frontière... Quand un monde change à ce point, il lui faut refonder ses mythes. Il lui faut inventer un discours nouveau pour des temps nouveaux. C'est ce que révèlent les images de ce livre, à travers les pages de Salut les copains, où, sous le regard des photographes et des idoles, on assiste à la découverte de ce monde moderne, de ses objets, de ses chansons, de ses musiques, de ses icônes et de sa publicité.