Entre o Mussolini a quem alguns apelidam de marioneta da história e o Mussolini venerado pelos nostálgicos do Fascismo; entre o Mussolini que desperta a curiosidade dos que apenas se interessam pela sua agitada vida sentimental e o Mussolini cuja vivacidade, por vezes esmagadora, corre o risco de abafar uma das figuras mais interessantes, controversas e enigmáticas do século XX; aí se situa o verdadeiro Mussolini, o socialista dos fins da I Guerra Mundial, o homem da Marcha sobre Roma, o inventor do Fascismo. Esta biografia foi galardoada com vários prémios de renome internacional: Grande Prémio de História da Société des Gens de Lettres; Grande Prémio do Collége de France; Prémio Perret da Academia de Ciências Morais e Prémio Guizot.