A Florence, dans le décor majestueux des jardins Boboli, le corps d'une inconnue est retrouvé au fond d'un bassin, parmi les jacinthes d'eau et les poissons rouges.
A première vue, le meurtre de cette jeune fille venue apprendre le métier de bottier dans la cité florentine semble banal. Pourtant, l'adjudant Guarnaccia avance prudemment, car c'est auprès de ses voisins et amis, artisans florentins au verbe haut et aux colères théâtrales qu'il doit enquêter. Et très vite, les bouches se font muettes. Entre l'ancestrale omerta et une violence bien moderne se révèle une société en clair-obscur où le crime fleurit sans vergogne sous l'implacable soleil d'Italie.