Que peut encore enseigner à nos contemporains un homme du XIXe siècle ? Orateur admiré, romantique, audacieux, Charles de Montalembert (1810-1870) fut de tous les combats qui ont façonné son époque.
Observant, non sans colère, l'affaiblissement de la présence catholique dans le débat public, il a été de ceux dont la voix porta. Commémorer le bicentenaire de la naissance de Montalembert est l'occasion de saisir toute l'actualité de ses luttes. En évoquant certaines de ses rencontres et de ses amitiés, le colloque de La Roche-en-Brenil, sur les lieux où Montalembert vécut, a permis de retrouver la dimension universelle des questions posées par cet homme libre, tout en se tournant vers des grandes figures de ce siècle où naquirent bien des grands principes qui régissent encore la société contemporaine.