Depuis ses débuts de caricaturiste au Havre jusqu à ses réalisations ultimes à Giverny, cette monographie aborde l ensemble de la carrière d un des pères de l art moderne.
Qu écrire de nouveau sur Monet ?
La première partie de sa carrière a été sous-estimée : l auteur revient sur son travail de caricaturiste et son initiation à la peinture par Boudin et Jongkind.
Une nouvelle réflexion sur la peinture de plein-air s imposait : peintre paysagiste avant tout de la Normandie à la côte méditerranéenne en passant par les bords de Seine, Argenteuil mais aussi Belle-Ile et la Creuse il élabore au fil des années une méthode de travail sans précédent.
Le phénomène des séries Gare Saint-Lazare, Meules, Cathédrale de Rouen, Giverny... est amplement analysé. Comment l artiste parvient-il à introduire la temporalité dans ses uvres à l instar du cinématographe des frères Lumière.
Les sources d inspiration de l artiste sont également mises en regard de son uvre, des gravures romantiques aux estampes japonaises.
Une attention particulière est accordée aux uvres graphiques, peu reproduites : pastels, dessins.
Étayé par un croisement de sources correspondance, textes critiques de Geffroy à Clemenceau sans oublier Mirbeau, Zola, Proust... et par les analyses approfondies des uvres, ce livre permet ainsi de comprendre véritablement la démarche du peintre et son cheminement vers une poétique de la nature qui trouvera son plein accomplissement dans le cycle des Nymphéas.