il est peu d'événements sur lesquels nos certitudes paraissent mieux fondées que la chute du shah d'iran et la révolution islamique de 1979.
que croyons-nous savoir ? un régime autoritaire, à bout de souffle, a été renversé par une révolution populaire inspirée par un religieux qui avait été accueilli en france. tout le reste est passé sous silence. passés sous silence, 2 500 ans de civilisation brillante, des siècles d'humiliation et 60 ans de reconquête de fierté nationale et de progrès. l'iran nous paraît désormais n'avoir jamais été que le pays du tchador et de la pensée unique.
ou pire, le pays oú toute modernisation est impossible. le prince gholam-reza pahlavi, frère du shah d'iran, a décidé de rompre ce silence et de dire quel a été l'iran au xxe siècle, marqué par la dynastie à laquelle il appartient. il relate comment son père reza shah, puis son frère, par leur politique toujours tournée vers le progrès, ont su et pu donner à l'iran la place qui lui revenait de droit dans le concert des grandes nations.
mais voulait-on la paix au moyen-orient ? la guerre dans cette partie du monde n'arrangeait-elle pas certains intérêts, ceux-là mêmes qui firent partir le shah ? le prince gholam-reza pahlavi a accepté de répondre à nos questions, même les plus embarrassantes, afin de rétablir la véritable histoire de son pays, dont aucun iranien n'a à rougir. au fil des entretiens se dégage également un portrait saisissant de la vie quotidienne du shah et de la famille impériale, ballottée des palais d'iran jusqu'à l'exil.
les amours (des années fawzia aux années soraya, la princesse aux yeux tristes, et farah), les doutes, la douleur aussi, notamment lors du tragique décès de la princesse leila en 2001 et l'intervention digne et poignante de sa mère l'impératrice farah à la radio, qui a ému des millions d'iraniens. l'iran impérial était un rempart contre le terrorisme international. il a été vaincu par ces mêmes forces qui aujourd'hui au pouvoir à téhéran sont les complices de ceux qui cherchent à déstabiliser le monde.