La vie d'une reine.
De sa naissance à aujourd'hui. Ces dernières années, ses enfants, son mari, sa mère, ses belles-filles ont été les cibles des médias. Elizabeth est restée discrète, silencieuse. Une inconnue. Un mystère. Qui est Elizabeth Alexandra Mary Windsor cachée derrière Elizabeth II ? Elle a grandi dans une famille fermée sur elle-même, prisonnière d'une maison entourée de grilles. Un père timide, apeuré. Une mère à poigne.
Une soeur coquine. Deux petites filles " isolées du reste du monde ". A l'âge de 13 ans, elle a rencontré l'homme de sa vie. Un beau cousin, Philippos Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glucksburg. Le jour de son couronnement, on lui a promis une nouvelle ère élisabéthaine, des louanges éternelles, des bonheurs secrets. Les décennies qui ont suivi lui ont réservé les désastres d'un empire, les révoltes des démunis, les affres d'une famille qui se désagrège.
En 1997, peu avant la mort de Diana Spencer, Guy Croussy a publié Les Chagrins du prince Charles. Très éloigné des scandales publics, il trace aujourd'hui un portrait aigu de la reine. Il dégage ses relations avec son père, sa mère, sa soeur, son mari. Sans clichés ni idées reçues, il restitue les cruautés et les férocités, la tendresse et la mélancolie, l'humour et les drôleries des situations, la dignité aussi.
Et il ouvre le grand débat. Qu'adviendra-t-il le 6 février 2002, lorsque Elizabeth II commémorera ses cinquante ans de règne ? Qui est déjà prêt, Charles ou William ? Celui qui se prépare depuis cinquante-trois ans ou celui qui a l'âge d'une idole ?