Dans un mois, Jakob aura dix ans. Sa mère, avec qui il vit seul, lui parle souvent de l'autre Jakob, son frère, mort le jour de son anniversaire, celui de ses dix ans. Pour elle, il est évident que notre Jakob, né neuf mois après l'accident de son frère, est la réincarnation de son premier Jakob.
Inéluctablement, le petit garçon craint que l'histoire se répète : si il est vraiment la réincarnation de son frère, doit-il aussi mourir le jour de ses dix ans ? A son cours de piano, il rencontre Miranda, une fille de son âge, dont l'amitié lui donnera le courage d'assumer son destin.
Joanna Hellgren évoque avec pudeur et subtilité la violence des enjeux psychologiques au centre desquels Jakob est jeté malgré lui, entre une mère qui surinvestit la naissance de son second enfant et un père qui choisit la fuite pour exorciser sa douleur. Ecrit directement en français, Mon frère nocturne est une oeuvre d'une grande intensité, où la force des mots égale celle du dessin.