Os guaqueros são desgraçados garimpeiros, abandonados por Deus e pelos homens, que procuram esmeraldas nas minas da Colômbia. Vivem em condições desesperadas, habitam em buracos tenebrosos, quase não têm de comer e beber e escavam a terra dia após dia com as mãos nuas - levados pelo insaciável apetite de dinheiro, pelo desejo de enriquecer rapidamente, pelos lucros rápidos.
O Dr. Peter Mohr é convidado por um negociante de esmeraldas, Alfonso Camargo, para instalar um hospital naquela região. Foi contratado para fazer espionagem, mas não se deixa manipular. É médico por vocação: quer curar sem olhar a quem, sem considerar as diferenças sociais.
A sua atitude irá colocá-lo em franco antagonismo com os ricos e os poderosos, o que não o desviará do seu caminho. Sobretudo depois de conhecer a bela Margarita, por quem se apaixona perdidamente. Peter percebe, então, que o amor elimina todos os perigos e hesitações...