Rose Émilie, la veuve du Colonel, a trouvé un cadavre devant sa porte. Amandine, l'exquise boulangère aux grands yeux de jade en a fait part à Malthus Crombert, le détective des Stars. Marcel Mercadeux, le voleur de poules, compte ses chemises. De mystérieux individus prétendent rendre le Château d'Haroué à ses légitimes propriétaires. L'adjudant-chef Martinot est chargé de démêler toutes ces affaires.
Dans une joyeuse sarabande, les différents protagonistes se suivent, se croisent, se surveillent et se cachent dans les rues et les ruelles d'Haroué, mais s'égarent sur les sentiers du Santois.