« Pendant des années après mon retour de la guerre d'Algérie, j'ai gardé le silence sur cette période difficile de ma vie. Ce n'est pas que je l'avais gommée. Bien au contraire, son souvenir revenait sans cesse, à tout bout de champ, me hanter, accaparer mon esprit. Je luttais, souvent en vain, pour me débarrasser de son emprise, pour chasser cette pénible obsession. C'est progressivement, sans trop m'en rendre compte, par des échanges, des discussions, à la suite d'interviews, d'articles pour lesquels j'étais sollicité, que je renouais avec le passé. Je pus alors laisser ces souvenirs remonter à la surface. » Pierre Brana fait part dans ce livre de son vécu. Mais il rapporte aussi, au fur et à mesure du déroulement des « événements », les réactions de son quartier natal de Bacalan, comme celles des milieux syndicaux - auxquels il a appartenu - et du monde universitaire bordelais où il a fait ses études.
Une contribution à l'histoire de la guerre d'Algérie par un de ceux qui l'ont faite.