L'ouvrage traite des problèmes de mémoire et d'oubli dans le cadre de la psychologie cognitive (psychométrie, tâches cognitives, mécanismes sous-jacents).
Les notions et les modèles théoriques relatifs à ces problèmes sont essentiellement illustrés par le phénomène du vieillissement cognitif, normal ou pathologique. L'étude du vieillissement cognitif y est présentée comme source d'enrichissements pour la psychologie cognitive par les questions méthodologiques et théoriques qu'elle engendre.